Fünf Monate vor der Präsidentschaftswahl steht fest: 2027 zieht ein neuer Mieter in den Elyseéepalast ein. Der Mietvertrag von Emmanuel Macron läuft nach zehn Jahren aus. Er kann nicht wiedergewählt werden. Was bedeutet der bevorstehende Machtwechsel für die deutsch-französischen Beziehungen, was bedeutet das für Europa? Der Journalist Bernd Sterzelmaier, Jahrgang 1956, will aus seinen persönlichen Erfahrungen heraus erklären, wie die beiden Nachbarländer seit der Unterzeichnung des Elyséevertrag 1963 durch Präsident Charles de Gaulle und Bundeskanzler Konrad Adenauer zusammengerückt sind. Damit ging eine jahrhundertelange "Erbfeindschaft" zu Ende. Das wäre undenkbar gewesen, wenn nicht die Bürger auf beiden Seiten des Rheins Freundschaften geschlossen hätten. 2300 Städtepartnerschaften bildeten die Grundlage für Begegnungen. Das deutsch-französische Jugendwerk war ein entscheidender Baustein, um Brücken zu bauen.